コンプレッサーとは？DTMで音がどう変わる？1176・LA-2A・SSL・APIを実機比較

ミックスしていると、「コンプレッサーで何が変わっているのか？」が気になり始めます。

しかも、ただのプラグインとしてではなく「1176系」「LA-2A系」「SSL系」みたいな、“機種ごとの違い”が気になり始めます。

最初は全部同じに見えていたのに、だんだん「なんか違うぞ、、、？」となってくるんですよね。

実機を使い始めてからコンプレッサーへの理解がかなり変わりました。

音量を整えるだけじゃなく、重心、位置、前後感、空気感まで変わってしまう。

この辺りは、実際に触るとかなり印象が変わる部分だと思っています。

今回は、これまでDTM DRIVERで検証してきたアウトボードコンプレッサーや、実機とプラグイン比較記事をまとめながら、「コンプレッサーって結局どう違うのか？」を整理してみます。

コンプレッサーは音量だけでなく重心や位置まで変える

コンプレッサーというと、まず「音量を整える機材」と説明されることが多いです。

もちろんそれは間違っていません。

ただ、実際に色々なコンプを触っていくと、それだけでは説明できない変化がかなりあります。

前に出る、奥に下がる、太くなる、まとまる、柔らかくなる、硬くなる。

しかも、その変化はEQとはまた少し違う。

コンプレッサーは“音量を整える機材”というより、音楽の重心や空気感を調整する機材でもあると感じています。

1176系、LA-2A系、SSL系、Vari-Mu系など、同じコンプレッサーでもかなり性格が違います。

ただ、タイプだけで音が決まるわけではなく、最終的には機材全体の設計や設定による部分も大きいです。

コンプのタイプごとの違いについては、こちらの記事で詳しく整理しています👇

コンプを掛け録りすると音の位置が変わる

アナログコンプを掛け録りする最大の理由は、ダイナミクス整理ではありません。

一番大きいのは、“音の位置”が変わること。

前に出る。

埋もれにくくなる。

後ろに空間ができる。

この感覚は、掛け録りをやり始めてからかなり強く感じるようになりました。

後からDAWでコンプを挿した時とは、また少し違う感触があります。

この“位置感”については、こちらの記事で書いています👇

Telefunken U73bは重心が下がり音像が落ち着く

古い真空管コンプレッサーを通すと、不思議と「安心感」が増すことがあります。

Telefunken U73bは、その感覚がかなり強いコンプでした。

重心が下がる。

音像が落ち着く。

EQでは説明しづらい変化がかなりあります。

Telefunken U73bの音源比較はこちら👇

Fairchild系の真空管コンプについてはこちら👇

1176系はスピード感と押し出しが強い

1176系コンプの魅力は、やっぱりスピード感。

アタック感が気持ち良く、音が前に飛んできます。

特にロック系、ボーカル、ギター、ドラムとの相性はかなり強い。

少しドライブする感じも気持ち良いです。

“コンプを掛けてる感”が好きな人にはかなり刺さるタイプだと思います。

WARM AUDIO WA76レビューはこちら👇

KLARK TEKNIK 76-KTレビューはこちら👇

LA-2A系は滑らかにまとまりやすい

1176系とは逆方向なのがLA-2A系。

滑らかで、自然で、ゆったりした感じが音楽的です。

強く圧縮しても嫌な感じになりにくい。

特にボーカルやベースとの相性はかなり良いと思います。

「コンプレッサー感」より、「まとまり感」を出したい時にかなり便利。

WARM AUDIO WA-2Aレビューはこちら👇

SSL系バスコンプはミックス全体をまとめる

SSL系コンプを使うと、「急に曲っぽくなる」感覚があります。

いわゆる“グルー感”。

各パートが自然にまとまり、ミックス全体が一つになる感覚があります。

派手ではないんですが、外すと急にバラける。

かなり不思議なタイプのコンプレッサーです。

WARM AUDIO BUS-COMPレビューはこちら👇

SSL実機とプラグイン比較はこちら👇

SSL9000ダイナミクスレビューはこちら👇

API2500系はパンチ感と低域の太さが強い

API2500系は、SSLよりもっとパンチ感が強い方向。

ドラムやロック系との相性がかなり良いです。

押し出しが強く、前に飛んでくる。

しかも低域が痩せにくい。

“アメリカンな勢い”みたいなものをかなり感じます。

API2500レビューはこちら👇

API2500実機とUAD比較はこちら👇

圧縮だけでは説明しにくいコンプレッサーもある

中には「コンプレッサー」というより、“音楽を整える機材”みたいなものもあります。

例えばEmpirical Labs FATSO Jr。

コンプ、テープ感、倍音、サチュレーション。

色々な要素が混ざっています。

Portico II Master Buss Processorもかなり特殊。

“圧縮”というより、“自然に整う”方向です。マスタリング用のトータルコンプ。

FATSO Jrレビューはこちら👇

Portico II Master Buss Processorレビューはこちら👇

Portico IIの不満点レビューはこちら👇

コンプレッサーは音楽の方向を決める機材

色々触ってきて感じるのは、コンプレッサーは“正解”を作る機材ではないということ。

むしろ、音楽の方向を決める機材に近いです。

前に出すのか。

奥に下げるのか。

パンチを出すのか。

滑らかにまとめるのか。

コンプレッサーによって、その方向はかなり変わります。

まとめ

コンプレッサーは単なる音量調整機材ではなく、重心、位置、空気感、まとまり方まで変えてしまう機材です。

DTMだけでは見えづらかった感覚も、実機を触ると急に理解できることがあります。