UNIVERSAL AUDIO LA-610 MKIIのレビューです。
今は手元にありませんが、実際に使っていた時に特に印象に残っているのは、真空管マイクプリなのにクリアで艶のある音でした。
コンプ部分は柔らかく、EQもシンプルながらかなり実用的。
ボーカルやアコギでは、EQの10kHzを+3dBする使い方も気に入っていました。
この記事では、LA-610 MKIIを実際に使って感じた音質、コンプとEQの使い勝手、内部構造や真空管交換についてまとめます。
LA-610 MKIIの音色について、僕が使っていた時の印象です。
「真空管の音」と聞くと、一般的にはこんなイメージを持つことが多いと思います。
ただ、僕がLA-610 MKIIを使った時には、こうしたイメージよりもクリアで艶があり、透明感のある方向に感じました。
尖ったようなクリアさではなく、ツヤっとした綺麗な音です。
使い方によってはあえて音を汚すこともできますが、僕の印象では本来的にはクリーン方向の音でした。
Tube-Techなどの真空管機材でも、こうしたクリアさを感じることがあります。
少なくともLA-610 MKIIについては、「真空管だから暖かくてレトロ」というイメージだけでは捉えにくい音でした。
Neve系のマイクプリとは、また違う方向の質感です。
Neveについてはこちら👇
僕には柔らかく、オーガニックなかかり方に感じました。
特に歌やアコギでは使いやすく、ダイナミクスをナチュラルに抑えながら、グッと前に音像を押し出してくれる印象がありました。
コンプ部分にはT4フォトセルが使われています。
動画では1:17あたりからT4フォトセルが出てきます。
フォトセルは、発光する素子と光センサーを使い、光の増減によって抵抗値を変化させる部品です。
LA-610 MKIIでは、このオプティカル方式を使ってゲインリダクションを行います。
LA-610 MKIIのEQは、見た目だけだと少しおまけっぽく感じます。
でも実際に使ってみると、かなり実用的でした。
ハイは4.5kHz／7kHz／10kHz、ローは70Hz／100Hz／200Hzから選ぶシェルビングEQです。
細かな周波数設定はできませんが、選ばれているポイントが使いやすい。
録音時にざっくり音を作り、細かな部分は後からMIXで調整するような使い方に向いていました。
個人的には、ボーカルやアコギ録音で10kHzを+3dBする設定がお気に入りでした。
空気感が綺麗に伸びて最高です。
LA-610 MKIIは、Universal Audio創立者Bill Putnamが設計したUA610系のマイクプリ／EQに、LA-2A系のオプトコンプを組み合わせたチャンネルストリップです。
UNIVERSAL AUDIO ( ユニバーサルオーディオ ) / LA-610 MKII サウンドハウス
マイクプリ、EQ、コンプまで1台にまとまっているのが大きな特徴です。
こちらがルーツとなるUA610コンソール。
めちゃくちゃいい音がしそうなデザイン、、。
録音時にマイクプリで増幅し、必要ならEQを加え、さらにコンプまで一台で処理できる構成です。
UNIVERSAL AUDIO ( ユニバーサルオーディオ ) / LA-2A サウンドハウス
LA-610 MKIIのコンプは、LA-2A系のオプティカル方式です。
LA-2Aは「真空管オプトコンプ」と呼ばれることがありますが、ゲインリダクション部分ではフォトセルが使われています。
真空管はその後の増幅段で使われます。
そのため、FairchildやManleyのような別方式の真空管コンプとは回路構成が違います。
MANLEY ( マンレイ ) / MASTERING SLAM! サウンドハウス
Tube-Tech CL1Bも、ゲインリダクションにはオプティカル素子を使います。
TUBETECH ( チューブテック ) / CL1B サウンドハウス
- 動作歪の少ない、オプティカル素子を使用したゲインリダクション回路
- 真空管式プッシュ-プルアンプ搭載
- 連続可変がスムーズなアタックとリリースつまみ（MANUAL, FIX/MANUAL, FIX選択可能）
- ゲインレンジ： -∞～+30dBm
- レシオ： 2：1～10：1
- スレッショルド： +20dB～-40dB
- 周波数特性： 5Hz～25kHz（-3dB）
- クリックノイズを発生しないCompのIn/Out Key搭載
- 低ノイズ： -75dBu以下
- Imput Compression + Output表示切替が可能なVUメーター
CL1Bのメーカーサイトより。
同じ「真空管を使ったコンプ」と呼ばれる機材でも、ゲインリダクションの方式は同じではありません。
内部を見ると、部品好き的にはたまらない構成です。
大きな赤い部品は、ドイツWIMA製のフィルムコンデンサーです。
こういう部品を見ると「贅沢だなー、こだわっているんだなー」とワクワクします。
青いWIMAコンデンサーが使われているバージョンもあるようです。
以前参照していたページのコメントでは、色の違うコンデンサーについて「基本的に音は変わらない」という回答がありました。
そのコメントは現在削除されており、アクセスはできません。
マニアックな人は世界中にいます（笑）。
LA-610 MKIIは、内部の真空管を交換できる構造です。
旧記事を書いた時に確認していた使用真空管は以下の3種類です。
使用真空管：(3) 12AX7, (1) 12AT7, (1) EL84
真空管交換は可能ですが、指定されている球や交換手順についてはメーカー情報を確認して行う必要があります。
当時参照していた情報には、互換する型番について以下の記載がありました。
12AT7 and ECC81 are equivalent to a 6072.
12AX7 tubes are known as ECC83S as well.
僕自身がこの記事で真空管交換後の音を比較したわけではないので、ここでは交換できる構造と、当時確認していた情報までに留めます。
Universal Audioというと、現在ではUADプラグインやApolloシリーズの印象が強いですが、元々アナログ録音機器にも長い歴史があります。
LA-2Aや1176など、現在まで名前が残っている機材もあります。
LA-610 MKIIは、その中でもUA610系のマイクプリ／EQと、LA-2A系のオプトコンプを一台にまとめたモデルです。
LA-610 MKIIは今は手元にありませんが、使っていた時の印象はかなり残っています。
マイクプリは、僕にはクリアで艶のある音に感じました。
コンプは柔らかくオーガニックで、EQも見た目以上に実用的でした。
特にボーカルやアコギで10kHzを+3dBした時の、綺麗に伸びる空気感が印象に残っています。
マイクプリの全体まとめはこちら👇
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