XOTIC EP Boosterの使用レビューです。
EP Boosterは派手に歪ませるタイプのペダルではありませんが、実際に使ってみるとON/OFFで音の質感がかなり変わりました。
クリーンなまま音が太くなり、輪郭もはっきりします。
一度この音に慣れると、外した時に違和感を感じるという評判にも納得しました。
EP Boosterを使って一番印象に残ったのは、音量が上がるだけではなく音の質感そのものが変わることでした。
歪みはかなり大人しめですが、ONにするとクリーンなまま音が太くなり、輪郭がはっきりします。
そして、言葉にすると曖昧なんですが、なんかよくわからないけどかっこいい音になります。
ギターを弾いている時はこの感覚がかなり大事で、自然とノってきます。
つまみをどの位置に回しても美味しい音になりやすく、ただのクリーンブースターではない気持ちの良いクセを持ったペダルでした。
エフェクターというと劇的に音が変わる印象がありますが、EP Boosterの効き方は一聴するとかなりマイルドです。
それでも一度この音に慣れてしまうと、外した時に違和感を感じるくらい質感に変化があります。
購入前には、
という感想をよく見かけました。
友達にも「とりあえず挟んどけ」と言われていましたが、実際に使ってみると確かに分かる気がします。
ONとOFFでは明らかに音の質感が変わります。
音量が上がるだけでなく、かなりクリーンなまま太くなり、輪郭がはっきりとします。
そして、なんかよくわからないけどかっこいい音になります。
ギターを弾いていると、この感覚はかなり大事です。
数字や機能だけでは説明しづらいですが、弾いていて気持ちよく、自然とノってきます。
EP Boosterは表面のつまみ一つだけのシンプルなペダルですが、実際に試してみるとつまみをどの位置に回しても美味しい音になりやすかったです。
一度使うと手放せなくなると言われる理由も、この使いやすさにあるのかもしれません。
ゲインを上げていくと、12時手前あたりでうっすらと歪みも出てきました。
ただし、これがEP Booster本体の歪みなのか、アンプへの入力が上がって真空管の歪みが増えたのかは分かりません。
ここは原因を決めきれませんが、つまみを上げていくとクリーンな質感から少しずつ変化していくのは確認できました。
今回使って特に面白かったのが、VOX MV50 ACと組み合わせた時の変化です。
このみっちりと詰まった質感はVOX MV50 ACアンプ単体では作れませんでした。
MV50 ACだけで鳴らした時とは明らかに質感が違ったので、やはりEP Boosterによる変化なんだと思います。
EP Boosterの後段にもう一つメインの歪みペダルを挿すと、さらに音作りを広げられそうです。
超小型アンプVOX MV50 ACのレビューはこちら👇
実際につまみを連続的に動かしながら、音がどう変化していくのかを動画に撮りつつ録音しました。
録音はあらかじめ用意したフレーズを繰り返しながら、リアンプで取り込んでいます。
リアンプでエフェクターの音を録音していく手順ですが、
あらかじめLogicに元となるギターフレーズを録音しておきます
Fenderテレキャスを使用
リアンプBOXからエフェクターに音を送ります
この方法でフレーズをリアンプしながらエフェクターの動作を確認していきます。
途中でLEDの輝度が変わりますが、そのタイミングで電圧を変更しています。
9V、12V、18Vの3段階で変更しており、LEDが明るくなるほど高電圧です。
電源にはVital AudioのVA-05を使用しました。
スイッチ一つで電圧を変更できるので、こうした比較には便利です。
EP Boosterは9〜18VDCに対応しているので、今回は9Vだけでなく12Vと18Vでも実際に鳴らして比較しました。
結論としては、電圧を変えたからといって劇的に音が変わる感じではありませんでした。
僕の感覚では、電圧を上げると音のレンジが若干広がるような気はします。
ただ、大きな差として感じたわけではありません。
メーカーでは、電圧を上げることでヘッドルームを広げられるとしています。
実際に試した僕の感覚では、その変化はかなり穏やかでした。
このあたりで電圧を変更しています。
こちらでも電圧を変えています。
EP BoosterはディスクリートFETを使ったプリアンプ／ブースターで、最大+20dBのブーストが可能です。
EP-3エコーマシンのプリアンプサウンドを基に作られています。
表面のつまみはゲインコントロール一つだけのかなりシンプルな構造です。
ただし内部には2つのDIPスイッチがあり、最低ゲインとEQ設定を変更できます。
標準設定では、つまみを最小にしても+3dBのゲインがあります。内部DIPを変更するとユニティゲイン設定にもできます。
もう一つのDIPではEQを変更でき、標準のFLAT設定とVintage設定を選べます。
電源は9〜18VDCに対応。センターマイナスの安定化電源を使用します。
9V電池での駆動にも対応しています。
インプットジャック。
アウトプットジャック。筐体が小さいので、インプットとは位置がずれています。
BOSSと並べると小ささがよく分かります。
横幅だけでなく、縦方向もコンパクトです。
厚みもかなり薄めです。
この小さな筐体で、これだけ独特の音の変化を作れるのも面白いところです。
EP Boosterはバッファー的な使い方について語られることもありますが、公式仕様ではスイッチOFF時はTrue Bypassです。
そのため、OFFの状態でも常にバッファー回路が働くタイプのペダルではありません。
ONにするとディスクリートFETプリアンプを通り、低インピーダンスで出力されます。
僕自身は今回バッファーとして独立して検証したわけではありませんが、音の質感が気持ちよかったので、常時ONにして使いたくなる感覚はよく分かりました。
EP Boosterは、ただ音量を上げるだけではなく、クリーンなまま太さや輪郭を加えてくれるブースターでした。
つまみをどの位置に回しても美味しい音になりやすく、一度慣れると外した時に物足りなさを感じるような中毒性があります。
ただのクリーンブースターというより、気持ちの良いクセを持ったブースターという印象です。
ライブでアコギのプリアンプ的に使うのも面白そうです。
最後までお読みいただきありがとうございました！
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